Мертвая Академия. Печать Крови  - Сильвия Лайм

В этот момент чуть в стороне раздался взрыв. Зеленовато-черное пламя взметнулось до потолка, скрывая фигуру Дэйна. Лишь на короткое мгновение я успела испугаться, что он погиб. А затем из густых клубов дыма появилось его расчерченное яростью лицо. Снежно-белые волосы взметнулись вверх, когда он произнес очередное заклятие под истеричный смех Тиамант, по-прежнему наблюдающей с трона за представлением. И на этот раз Даллар крикнул:

— Дэйн, остановись! Ты должен примкнуть ко мне! — Очевидно, это была часть какого-то их разговора. Но Дэйн не отвечал.

Вместо этого раздался крик совсем другого человека:

— Нимаэль! Где Нимаэль?!

И из клубов дыма твердой поступью вышел Леонар Альвис. Наследник Туманной империи.

— Какого демона ты здесь делаешь? — бросили оба ректора.

В ту же секунду из-за спины принца появилась черная морда самого настоящего живого дракона. Он открыл пасть, и желтый, ослепительно-яркий огонь выплеснулся в сторону друида.

А я только и успела подумать, что, похоже, этот самый зверь был на полигоне для игр… кажется, целую вечность назад…

— Муж… — с тихой усмешкой проговорила Нимаэль. А потом шепотом прибавила: — Леонар…

Можно было бы предположить, что мужем друидка назвала принца, но только сегодня утром перед боем я узнала, что это имя ее дракона. Забавное чувство юмора оказалось у наследницы «золотой крови». Жаль, сейчас совсем не время им наслаждаться.

К сожалению, огонь не достал ректора Живой академии. А вот ядовито-изумрудные стебли, что внезапно вылезли прямо из земли по мановению его рук, с молниеносной скоростью обвили ступни Леонара.

Принц упал на колени, успев выбросить вперед какое-то сильное заклятие, вызывающее удушье. Даллар захрипел. Но в этот момент за его спиной прямо из тумана материализовалась тонкая фигурка Тиамант. Богиня с улыбкой положила руки на его плечи, и глаза ректора ХАМа полыхнули кровавым цветом. Всего на миг. Но он тут же резко выпрямился. А магические лианы, что держали принца, набухли с новой силой. По всей их длине выступили острые шипы-кинжалы, болезненно входя в тело жертвы.

Леонар застонал сквозь плотно сжатый рот, локтями упираясь в землю. На его форме под шипами выступили пугающие темные пятна.

Мне показалось, что на сухих глазах Нимаэль блеснули слезы.

— Но, может быть, они захотят отдать свои жизни, чтобы хотя бы загнать Эделину на нижние уровни Сумерек? Я был бы рад никогда больше не видеть ее здесь, — в то же время прозвучал задумчивый голос принца Адриана.

Я перевела взгляд на призраков. Леди Кейра взглянула в багряную чашу.

— Очень много крови они потеряли. Возможно, им удалось бы закрыть от Тиамант хотя бы пару уровней, пока печати еще пульсируют.

— Значит, мы еще сможем чем-то помочь? — обрадованно выдавила Нимаэль.

Одна-единственная мысль, что не все потеряно, мгновенно придала сил.

— Но, боюсь, за это вам придется отдать жизнь, — кивнула Кейра.

— Если это позволит освободить наш мир от проклятой богини, то какая разница? Мы все равно уже почти мертвы, — проговорила я быстро, вновь переводя взгляд на битву поблизости.

Умирать, конечно, не хотелось. Но каковы были шансы на то, что в ближайшие минуты кто-то сможет освободить нас, победить друида и уничтожить Тиамант? Я прекрасно понимала, что никаких. А, судя по объему крови в чаше, нам с Нимаэль осталось немногим больше тех самых нескольких минут.

— Увы, — прозвучал голос принца Адриана. — Вы сможете лишь изгнать богиню оттуда, где находитесь сами. То есть с первого уровня Сумерек. Ваши печати почти погасли. Возможно, хватит сил защитить и второй уровень. Но в верхний мир ведьма все равно сможет вернуться.

С этими словами надежда на победу почти полностью растворилась.

— Ну и пусть, — вдруг ответила Нимаэль, переведя на меня болезненно сверкающий взгляд. — Зато мы поможем тем… кто останется здесь…

Я бросила быстрый взгляд на Дэйна и Леонара, которые внезапно оказались в меньшинстве, несмотря на присутствие дракона. Они дрались изо всех сил, и стоило заметить, что магии, подобной той, что творилась сейчас здесь, я не видела никогда в жизни. Но на стороне друида была Тиамант. Она не вступала в бой напрямую, но то и дело через улыбающиеся губы выдыхала облака Тьмы, а глаза ректора Живой академии вспыхивали кровавым цветом. Даллар стал марионеткой в ее руках, хотя сам будто бы не замечал этого, продолжая периодически упрашивать Дэйна перейти на свою сторону.

— Я согласна, — тут же кивнула в ответ.

Сердце болезненно сжалось. Я никогда больше не смогу обнять моего Дэйна. Что ж, может быть, удастся сделать его жизнь чуточку дольше.

Надеюсь, у нас еще осталось хоть немного времени…

Дэйн держался из последних сил. Казалось, что противником был всего один Даллар. Друид, носитель магии жизни. Жизнь — слабая материя в сумеречном мире. И, в теории, друид не мог стать опасным соперником.

Но за его спиной Дэйну улыбалась сама смерть. Тиамант вкладывала в ладони своего нового жреца заклятия, шептала ему на ухо настолько мощные заклинания, что об их существовании ректор Мертвой академии даже не догадывался.

А теперь еще рядом появился принц. Наследник империи каким-то неведомым образом проник на первый уровень Сумерек. Дэйн хотел бы разозлиться на глупость мальчишки, добровольно сунувшегося на верную погибель, но не мог. Всего один взгляд, брошенный Леонаром на Нимаэль Моранен, слишком многое дал ему понять.

И теперь они стояли рядом против непобедимого врага. Нет, не против Даллара, который все же был всего лишь человеком. А против дочери отца Тьмы, что улыбалась за его плечом.

Дэйн впервые видел проклятую богиню так близко. В первый раз, когда судьба свела его с культистами, вызывающими свою покровительницу, Тиамант не смогла полностью воплотиться в теле. Сгусток мрака, общие очертания рук и ног, запах смерти, забивающий ноздри.

Теперь все было иначе. Она стояла в каких-нибудь нескольких метрах от него и ничем не отличалась от человека. Вот только ярость и злоба, пылающие в черных глазах, способны были заставить отшатнуться самого смелого человека. От хрупкой и внешне весьма привлекательной девушки разило Тьмой. Настолько жестокой и хищной, бесчувственной и кровавой, что, казалось, одного взгляда Эделины Штормарен достаточно, чтобы в теле начали гореть кости.

Но Дэйн не собирался сдаваться. Потому что ему было ради чего драться. Вот только времени уже почти не осталось, и это резало посильнее взгляда проклятой богини.

Глава ЦИАНИДа в очередной раз беспокойно посмотрел на Лариану и нахмурился. Теперь он был абсолютно уверен, что Тиамант не видит призраков возле девушек. Но то, что стало происходить возле чаши с кровью, начало волновать его.